눈에 좋은 당근 효능, 고르는 법, 보관법

특유의 향과 주홍빛 색을 가진 당근은 다양한 요리에 활용되고 있으며 친숙한 채소입니다. 비타민 A의 황제라고 불리는 당근에는 녹황색 식품에 함유되어 있는 베타카로틴 성분이 풍부하여 면역력을 높여주고 각종 질환 예방에도 도움을 주는 건강식품입니다.

 

◆ 당근 효능

1. 눈에 좋은 영양제

당근에 풍부하게 함유되어 있는 베타카로틴과 루테인 등의 항산화제가 산화스트레스에 의한 눈 손상을 막아줍니다. 베타카로틴은 채소의 노란색이나 주홍빛을 내게 하는 성분으로 우리 몸에서 비타민 A로 변환됩니다. 비타민 A는 로돕신을 만드는데 꼭 필요한 물질로서 자주색을 띠게 하는 성분이며 야맹증 예방 및 개선에 도움을 줍니다. 당근의 베타카로틴을 효과적으로 흡수하려면 익혀서 먹는 것이 좋습니다. 비타민 A는 지용성이기 때문에 지방과 함께 섭취하는 것이 좋습니다.

 

2. 암 예방

당근은 여러 암의 발생 위험을 줄여줍니다. 당근 섭취량이 많을수록 유방암 위험이 감소한다는 연구 결과가 있습니다. 이외에도 결장암, 소화기관암, 위암, 대장암, 전립선암, 백혈뱅, 폐암 예방에도 도움이 된다는 연구가 많습니다. 이는 카로티노이드라는 높은 항산화 활성도를 가진 물질입니다. 이러한 항산화제는 산화 스트레스를 조절해주는 역할을 합니다. 또한 이러한 효과는 카로티노이드를 음식으로 섭취했을 경우만 나타난다는 사실입니다. 

 

3. 뼈 건강

당근에 함유되어 있는 칼슘과 비타민 K는 뼈 건강 개선에 도움을 줍니다. 당근 1컵에는 40mg의 칼슘이 들어 있는데 하루 권장섭취량의 4%에 해당됩니다. 비타민K는 15.8mg이 함유되어 있습니다. 이는 여성의 일일 권장량의 약 17.5%, 남성의 일일 권장량의 약 13.2%에 해당됩니다. 비타민 A와 K는 지용성 물질로 올리브 오일이나 아보카도 오일과 함께 섭취하면 흡수율을 높일 수 있습니다.

 

4. 혈당 관리

당근은 다른 영양소들이 탄수화물로 인해 혈당이 올라가는 것을 막아 줍니다. 당근에 들어 있는 섬유질이 혈중 포도당 흡수를 늦춰줍니다. 당근 섭취를 통해 카로티노이드의 생체이용률이 높을수록 제2형 당뇨병 발병 위험이 낮아졌다는 연구 결과가 있습니다.

 

5. 체중조절

당근에는 섬유질과 수분이 많습니다. 당근의 88%는 물입니다. 섬유질과 물의 조합이 포만감을 주며 칼로리는 낮습니다. 다진 당근 1컵에는 52칼로리입니다. 따라서 체중 조절에 도움을 줍니다.

 

◆ 당근 고르는 법

당근은 색깔, 모양, 단단한 정도를 살펴서 골라야 합니다. 색깔은 주황색이 선명하고 진할수록 영양소가 풍부합니다. 표면이 매끈한 것이 단맛이 강합니다. 모양은 단단하고 휘지 않은 것을 고릅니다. 머리 부분이 푸른빛이 난다면 햇빛에 오래 노출되어 쓴맛이 나므로 피하는 것이 좋습니다. 또한 세척 당근은 오랫동안 물에 담가두기 때문에 되도록이면 흙 당근을 구입하는 것이 좋습니다.

 

◆ 당근 보관법

당근 표면의 흙을 깨끗이 씻어서 물기를 제거한 후 밀봉하여 냉장 보관하거나 흙이 묻은 채 신문지에 싸서 그늘지고 서늘한 곳에 보관하면 좋습니다. 쓰고 남은 당근을 보관할 때는 자른 단면에 물을 뿌린 후 랩으로 잘 싸서 냉장고에 보관하면 시들지 않아서 다시 사용하기 좋습니다.